최근 10년간 연평균 자살 증가율에선 우리나라가 1%로 OECD 가입국 가운데 단연 최고 수준인 것으로 나타났다. 자살률도 매년 급증하면서 OECD 가입국 가운데 헝가리, 핀란드, 일본에 이어 4위를 차지했다.
최근 보건복지부가 지난해 OECD 보건 통계자료 등을 비교 분석한 `OECD 국가의 자살사망율 및 변화추이'에 따르면 터키를 제외한 OECD 29개 회원국 가운데 헝가리가 인구 10만명당 자살자수(24.3명)에서 최고를 기록했고 다음은 핀란드(20.4명), 일본(20명), 한국(18.1명)의 순이었다.
이에 반해 그리스는 3.1명에 불과했고 포르투갈(4.2명), 이탈리아(5.7명), 스페인(6.7명) 등 지중해 연안국의 자살률이 현격히 낮았다. 이밖에 미국(10.1명), 독일(11.2명), 프랑스(15명), 뉴질랜드(15.2명) 등으로 나타났다.
연평균 자살 증가율에선 우리나라가 1%로, 멕시코(0.61%), 일본(0.44%) 등을 크게 앞섰다. 자살률이 증가세를 보인 국가는 우리나라를 포함, 7개국에 불과했다.
덴마크는 자살률이 연평균 1.06% 줄었고 헝가리(-0.98%), 핀란드(-0.74%), 스위스(-0.47%) 등도 자살률 감소세가 두드러졌다.
1982년 통계에 따르면 우리나라는 인구 10만명당 자살자가 6.8명에 그쳐 저(低)자살국가였던 것과 비교하면 그만큼 최근 20여년간 우리나라의 자살률이 급증했음을 반증하는 있다.
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