우리나라 20세이상 성인 비만 유병률이 31.8%,에 달하는 것으로 나타났다. 이 가운데 남자는 남자 35.2%, 여자 28.3%, 연령별로는 남자는 40대와 50대에서 높았고 여자는 50대와 60대에서 높았다.
이는 보건복지부가 조사한 2005년 국민건강영양조사결과로 1998년, 2001년과 비교 시 점차 증가하는 추세로 남자에서 보다 뚜렷한 증가세를 보였다.
소아 청소년의 비만율은 전체 10.2%, 남자 11.7%, 여자 8.4%로 남자의 비만율이 높았으며, 연령별로는 입학 전 소아(0-6세)의 비만율은 남, 여 모두 5%정도였으나 초등학교 이후 비만율이 급격히 증가하여 남학생의 경우 22-24%, 여학생의 경우 13-14%로 나타났다.
1998년과 비교 시 모든 연령군에서 비만율이 증가하였고, 특히 남자의 경우 중학생과 고등학생의 비만율이 각각 1.9배, 2.3배 높았다.
비만의 질병부담과 관련해서는 우리나라의 경우 보건의료체계 내외부에서 지출된 총 비만의 사회경제적 비용은 1998년 기준으로 약 1조 17억원 정도로 추산되고 있다.
이는 1998년 GDP의 0.25%, 전체 국민의료비의 4.9%이고, 2005년에는 약 1조 8천억원으로 증가하여, 현재 비만의 유병율이 계속 증가할 경우 사회경제적 비용 부담 또한 지속적으로 증가할 것으로 예상된다.
비만은 성인병, 만성퇴행성질환의 발생을 높여 총 의료비 중에서 비만 관련 질환 의료비가 차지하는 비중이 높은 것으로 알려져 있는데, 선진국의 경우 총 국민의료비의 2~7%가 과체중 및 비만에 의해 발생한다.
그러나 비만치료를 위한 비공식적 의료 및 다이어트 식품, 운동, 비만으로 인한 생산성 저해 등의 간접비용과 비만으로 인한 삶의 질 저하, 질병으로 인한 고통 등의 무형요소를 포함시키면 비만이 차지하는 사회경제적 비용은 더욱 높은 비율을 차지할 것으로 추정된다.
한편 보건복지부는 23일 과천정부청사에서 우리나라의 비만 현황과 그 대책에 대한 “비만 심포지엄”을 개최했다.
이번 심포지엄에서는 비만문제에 대한 사회적 경각심을 일깨우고 비만관리 전략을 논의하기 위해 학계, 언론, 정부 등에서 300여명이 참석했다.
이날 심포지엄은 ▲오상우 인제대 교수 외 3인이‘비만의 현황과 원인’에 관한 주제발표를 했으며, ▲김양중 한겨레신문기자 외 3인이‘비만의 질병부담’에 관해, ▲일본NIH(국립보건원)의 Yoshiike씨가‘일본의 비만대책’에 대해 각각 발표했다.
보건복지부와 질병관리본부는 이번 심포지엄에서 논의된 비만의 현황과 문제점, 그리고 다양한 대책이 향후 우리나라의 비만예방 및 관리 정책에 반영할 계획이다.
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