지난 13일 서울 소공동 롯데호텔에서 개최된 ‘암 환자의 식욕부진과 영양상태’ 심포지엄에서 전후근 미국 뉴욕의대 교수(종양 내과)가 발표한 자료에 따르면 암으로 인한 사망자의 20% 이상에서 직접적인 사망 원인이 영양실조인 것으로 나타났다.
암환자의 영양실조 발생률은 평균 63%로 췌장암과 위암 환자의 경우에는 83% 이상이 영양실조로 고통을 겪고 있는 것으로 조사됐다.
또한 한국 호스피스 완화 의료학회 홍영선 이사장(강남성모병원 종양 내과 교수)의 발표 자료를 보면 진행 암 환자의 약 85%가 심각한 식욕 부진을 겪고 있으며 특히 항암 치료 중인 환자에서 식욕 부진 증상이 많이 발생하는 것으로 조사됐다.
또한 이러한 식욕 부진을 방치할 경우 화학 요법, 방사선 요법 등의 항암치료에 대한 반응률 및 병의 예후, 장기 생존에 심각한 영향을 미치는 것으로 나타났다.
전후근 교수는 “암으로 인한 장기 입원자는 대부분 극심한 식욕저하와 체중감소가 나타나기 때문에 암이라는 질병 외에 영양 결핍으로 사망하는 경우가 많다”며 “암환자는 메게스트롤 아세테이트 제제(제품명 메게이스) 등 식욕을 되살릴 수 있는 식욕촉진제를 병행하여 영양상태를 개선하는 것이 좋다”고 강조했다.
암 환자들의 영양실조 상태에 이르면, 수술 후 패혈증 등의 합병증 발생 가능성이 증가하고, 면역력과 폐 기능이 현저히 떨어진다. 또한 환자의 체중이 줄어들면 체력이 저하되어 항암 치료를 견뎌내기가 힘들고 삶의 의욕마저 잃게 되어 투병생활이 어려워지는 등 많은 어려움이 잇따른다.
한편 이날 심포지엄에서 한국호스피스완화의료학회 홍영선 이사장은 이미 한국에서도 사망원인 1위(24.3%)에 달하고 해마다 한국에서 10만 명 이상 새로 발생하는 암환자들을 위해 질 높은 의료와 삶의 잘 향상에 대한 요구가 증가 되며, 이제 암환자들의 삶의 질을 크게 저하시키는 식욕 부진 문제를 적극적으로 해결하는 것이 중요하고 시급한 과제라고 강조했다.
[인터넷중소병원] 기사입력 2006-07-18, 7:8
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