한국인과 서양인의 입술모양을 비교 분석한 연구결과가 나왔다.
가톨릭의대 강남성모병원 교정과 국윤아 교수팀은 미국 남가주대학 피터 싱클레어 교수와 함께 20대 한국 여자 모델 30명, 백인 여자 모델 36명, 한국 일반 20대 여성 26명을 대상으로 입술선(입술 모양)을 계측하고 통계 분석하여, 백인과 한국인의 입술의 형태학적인 차이를 국내 최초로 규명했다.
일반적으로 입술은 미(美)적인 면에서 중요한 부분을 차지하는데 한국인의 입술이 서양인의 입술과 차이가 있다는 것은 대개 인정하지만 구체적인 입술선의 형태학적인 차이를 규명하지 못했었다.
연구결과 한국 모델의 입술 면적은 백인에 비해 윗입술은 20%, 아랫입술은 11% 얇은 것으로 나타났다. 또한, 한국모델은 한국 일반인에 비해서는 윗입술이 얇은 경향을 보였으나, 아랫입술은 20% 두꺼운 것으로 조사됐다.
특히, 윗입술 각도(코밑에 움푹 파인 부분)는 백인 모델이 123도, 한국 모델 139도, 한국 일반인 146도로 백인 모델이 가장 작고 한국인보다 뚜렷한 윤곽을 보였다. 한국 모델과 일반인이 백인 모델보다 입술의 각도가 큰 이유는 백인에 비해 인종적 특징으로 입이 돌출되었기 때문인 것으로 분석됐다.
또한, 한국인 모델이 일반인에 비해서 입술의 각이 더 작게 나타났으며, 백인에 비해서는 두드러지지 않는 중간형태였다. 연구팀은 더불어, 입술의 폭(길이)을 비교 분석했는데, 백인 모델이 15.2Unit로 가장 길었으며, 이어 한국 모델이 13.2Unit, 한국 일반인 12.4Unit로 조사됐다.
이는 백인모델의 아름다운 입술은 한국인과 비교해서 입술의 길이는 크며, 이에 반해 한국인의 아름다운 입술은 서양인과 비교해서 입술의 길이는 작고 입술의 형태가 보다 오밀조밀한 모습이란 것을 증명한 것이다.
연구팀은 또, 턱선에 대한 연구도 함께 진행했는데, 턱 길이(아래 입술에서 턱 끝까지의 길이)는 백인 모델 8.7Unit, 한국 모델 7.6Unit, 한국 일반인 9.3Unit로 한국 모델만 유일하게 턱이 짧게 나왔다. 이러한 이유는 주걱턱이 북미유럽보다 인종특성상 한국에서 많이 나타나기 때문에 한국모델의 경우 상대적으로 짧고 덜 튀어나온 턱을 선호하는 것으로 분석됐다.
국윤아 교수는 “지금까지 치아로 인하여 돌출된 입술의 교정치료시 심미성 확보를 위하여 서양인을 대상으로 한 기준이 적용된 것이 현실이었다”고 지적했다. 이어 국 교수는 “입술의 모양은 치열이 고르지 못하거나 돌출된 경우에 절대적인 영향을 받으므로 튀어나온 입술 때문에 고민하는 많은 사람들에게 치열 교정만으로도 만족스러운 입술선의 치료효과를 얻을 수 있다‘고 한국인 특성에 맞는 교정치료 기준을 제시했다.
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