미국에서만 매년 80만 건 이상의 심장마비가 발생한다. 그 숫자는 계속 증가할 것으로 전망된다. American College of Cardiology는 2060년까지 전국의 심장 질환 및 심혈관 위험 요소가 크게 증가할 것으로 예측하고 있다.
최근 HealthDay News가 보도한 자료에 따르면 전문가들은 심장 마비의 증상을 조기에 발견하면 이러한 위험을 크게 줄일 수 있는 것으로 나타났다.
그렇다면, 정확히 심장마비는 무엇이고, 어떤 증상들이 문제를 일으키는가?
심장마비는 생명을 위협하는 응급상황으로 즉시 치료가 필요하다. 심각한 건강 문제를 일으키며, 심지어 죽음으로 이어질 수 있을 정도로 심장에 손상을 입힌다.
카이저 퍼머넌트의 임상 심장병 전문의인 밍섬 리 박사는 "심장 마비 증상을 조기에 인식하는 것은 심각한 결과를 예방하고 생존율을 향상시키는데 중요하다.”고 강조했다.
캐나다 온타리오주 메모리얼병원의 심장전문의 마이클 헤퍼넌 박사는 최근 동영상을 통해 "심장마비는 관상동맥 중 한 곳의 막힘이다. 집에 있는 배관공처럼 생각할 수 있다. 그 파이프 중 하나가 어떻게 든 블록을 얻고 혈액이 흐를 수 없으면 공급해야하는 근육이 죽기 시작한다."고 정의했다.
미국 심장협회(American Heart Association)에 따르면 관상 동맥은 지방, 콜레스테롤 또는 심장의 일부로의 혈류를 부분적으로 또는 완전히 차단하는 다른 물질의 축적에 의해 차단 될 수 있다.
혈류가 감소하면 산소가 부족해져 심장근육이 손상되거나 사망할 수도 있다.
심장마비에는 다른 원인이 있을 수 있다. 관상동맥이 수축하거나 경련을 일으킬 때 덜 흔한 원인이 될 수 있다. 이로 인해 동맥이 좁아지고 심장 근육의 일부로 혈액 흐름이 감소하거나 완전히 멈추게 된다. 이러한 종류의 경련은 정상적으로 보이는 혈관이나 부분적으로 막힌 혈관에서 발생할 수 있다.
심장마비 징후와 증상은 경증에서 중증까지 다양할 수 있으며, 사람마다 다를 수 있다.
미국 심장협회의 심장마비 징후 목록에 따르면 ▲가슴, 팔 또는 어깨의 통증 또는 불편 함 ▲가벼움, 메스꺼움 ▲구토 턱, 목 또는 등의 통증 호흡 부족으로 정의하고 있다.
이러한 증상은 심장마비의 흔한 징후와 증상들이지만, 모든 심장마비가 똑같아 보이지는 않을 것이다. 실제로 증상은 남성과 여성 간에 크게 다를 수 있다.
미국 질병통제예방센터에 따르면 심장 질환은 여성의 주요 사망 원인이며, 2020년에 5명 중 1명이 사망했다. 젊은 여성과 나이든 여성 모두 증상을 겪고 있음에도 불구하고 남성보다 심장마비 치료를 받는데 더 오래 기다리는 것으로 나타났다.
이는 많은 여성들이 심장 마비의 위험에 처해 있다는 것을 알지 못하기 때문에 증상이 나타나기 시작하면 경고 신호라고 생각하지 않는다는 것이다.
여성은 또한 흉통과 압박감의 고전적 증상을 경험할 가능성이 적은 반면 피로감과 수면 장애, 소화 불량과 불안감, 흉부 통증 또는 상복부의 압력 등의 증상이 특징적으로 나타난다.
전문가들은 “심장 마비의 증상이 나타나면 의사의 진찰을 받거나 증상이 사라질지 확인하기 위해 기다려서는 안된다. 911 또는 지역 응급 의료 서비스에 즉시 전화하여 생존 확률을 높이고, 심장 손상을 줄이는 것이 중요하다. 일단 당신이 병원에 도착하면, 임상의들은 당신이 심장마비를 경험했는지 확인하고 당신에게 가장 좋은 치료법을 선택하기 위해 검사를 할 수 있다.”고 조언했다.
<이상현기자 gurumx@naver.com>
[성인병뉴스] 기사입력 2023-02-16, 7:36
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