하루에 10,000보를 걷기가 힘들다면 매일 4,500보를 걷는 70~90세 성인은 2,000보를 걷는 성인에 비해 심혈관 질환 위험이 77% 낮은 것으로 나타났다. 추가로 500걸음 걸으면 위험이 14% 더 감소했다.
최근 70세에서 90세 사이의 성인을 대상으로 한 새로운 연구에 따르면 훨씬 적은 수의 걸음에도 불구하고 그렇지 않은 사람에 비해 심장 건강에 큰 영향을 미치는 것으로 보고되었다.
연구자들에 따르면 하루에 3,000걸음만으로도 심장 건강에 도움이 될 수 있으며, 500걸음만 더 늘려도 큰 차이를 만들 수 있다는 것이다.
연구 저자인 앨라배마 대학교 공중보건대학원 역학과 Erin Dooley 교수는 "걷는 것은 훌륭한 활동이다. 하루 종일 일어나서 조금 걷는 것, 심지어 집 근처라도 어떤 종류의 걷기도 도움이 되고 유익하다."고 강조했다.
이 새로운 연구는 Atherosclerosis Risk in Communities 연구(ARIC)의 데이터를 토대로 성인 452명을 대상으로 허리에 며칠 동안 착용한 후 약 3년 반 동안 추적했다.
이 연구는 평균 걸음 수를 기준으로 참가자를 그룹화 했다. 활동량이 가장 적은 사람들은 약 2,000보를 걸었고, 가장 활동적인 사람들은 약 4,500보를 걸었다.
Dooley는 "그것은 실제로 심혈관 질환 위험에서 상당히 큰 차이를 보여주었습니다."라고 말했습니다. "낮은 위험에서 이 측정 가능한 차이를 보기 시작한 것은 실제로 약 3,000걸음이었습니다."
Dooley 교수는 “노화가 역동적인 과정이기 때문에 이 연령대에 집중 관찰했다. 참가자들이 특정 건강 및 체력 기준을 충족해야 했기 때문에 약간 더 건강한 인구였을 수 있다.”고 말했다.
그 결과 연구 참가자의 약 7.5%가 연구 기간 동안 심장 질환, 뇌졸중 또는 심부전과 같은 심혈관 사건을 경험했다.
매일 4,500보를 걷는 성인은 매일 2,000보 미만을 걷는 성인보다 심혈관 질환 위험이 77% 낮았다.
4분의 1마일에 불과한 추가 500걸음은 심장 질환, 뇌졸중 또는 심장 마비의 위험이 14% 더 낮은 것과 관련이 있었다.
Dooley 교수는 "신체 활동은 심장건강과 관련된 모든 종류의 위험 요소에 정말 중요하다. 혈당을 낮추고 혈압을 조절하는 것은 물론 체중을 유지하거나 줄이는데 도움이 될 수 있으며 걷기는 스트레스 감소에도 좋다. 노인들에게는 충격이 적은 활동도 뼈 건강에 중요하다.”고 밝혔다.
Dooley 교수는 어디서부터 시작해야 할지 궁금한 사람에게 단순히 500보를 더 걷는 것부터 시작할 것을 제안했다.
더 높은 강도의 신체 활동의 중요성을 줄이고 싶지는 않지만 매일 걸음 수를 조금씩 늘리는 것이 상당한 이점이 될 수 있다고 덧붙였다.
연구팀은 더 높은 일일 걸음 수를 충족하는 것이 심혈관 질환을 예방하거나 지연시키는지 또는 더 낮은 일일 걸음 수를 갖는 것이 실제로 기저 질환의 지표인지를 결정하기 위해서는 더 많은 연구가 필요할 것이라고 언급했다.
이번 연구 결과는 최근 보스턴에서 열린 미국심장협회 회의에서 발표되었다.
HealthDay News에 따르면 로스앤젤레스 Cedars의 Smidt Heart Institute의 심장 전문의인 Michelle Kittleson 박사는 "관찰 연구에서 발견된 정확한 이점이 모든 사람에게 동일하게 적용될 것인가 하는 문제가 없지 않지만 더 많이 움직이는 것이 건강에 더 좋다는 데는 의문의 여지가 없다.”고 평가했다.
미국 심장협회(American Heart Association)는 심장 건강을 위해 건강한 음식을 먹고, 충분한 수면을 취하고, 건강한 체중을 유지할 것을 권장하고 있다.
[노용석 기자] ys339@daum.net
[성인병뉴스] 기사입력 2023-03-13, 7:50
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